Países Bajos y España piden a la UE una única edad mínima para las redes sociales

El 11 de septiembre de 2026 Países Bajos y España enviaron a la Comisión Europea un documento conjunto sobre cómo debería ser una edad mínima para las redes sociales común a toda la UE. El momento es el mensaje: Ursula von der Leyen ha confirmado que presentará su propia propuesta el 16 de septiembre, durante el debate sobre el estado de la Unión, y dos gobiernos que ya han ido por su cuenta en materia de límites de edad quieren que las reglas se escriban una sola vez, en Bruselas, y con una aplicación a la altura.

Qué piden los dos gobiernos

El anuncio neerlandés vino de Willemijn Aerdts, secretaria de Estado de Economía Digital y Soberanía, que remitió las propuestas en nombre del Gobierno junto con España. El razonamiento se expone sin rodeos: hacen falta reglas estrictas para que servicios como las redes sociales sean seguros, y mientras no lo sean lo suficiente, la edad mínima es el recurso de reserva. Fijarla, admite el documento, afecta a derechos fundamentales, de la libertad de expresión a la protección de datos, y por eso la mayor parte del texto trata de condiciones y no de la cifra.

1. Una edad mínima para toda la UE, recogida en un reglamento europeo y no en 27 leyes nacionales.
2. Las menos excepciones nacionales posibles, con supervisión y aplicación a escala europea.
3. Antes de aprobar nada, la Comisión comprueba si la medida es necesaria y proporcionada.
4. La verificación de edad como método de aplicación, con una condición: solo confirma que se alcanza el umbral y no trata ningún otro dato personal.
5. Un marco europeo para juzgar si un servicio es lo bastante seguro para los menores, con la carga de la prueba en el proveedor; como base se proponen la evaluación neerlandesa de impacto en los derechos de la infancia y la Ley de Servicios Digitales.
6. Los servicios que cumplan de forma demostrable la norma de seguridad pueden quedar exentos del límite de edad.
7. Cualquier ampliación más allá de las redes sociales, que la prensa española que describe el documento identifica con los videojuegos y los asistentes de IA, debe diseñarse y delimitarse con cuidado, sopesando la carga adicional de verificación.
8. En paralelo, el desarrollo de servicios digitales europeos seguros para los menores y un lugar permanente para la protección de la infancia en las conversaciones de la UE con países terceros.

La cifra que nadie escribió

La ausencia de una edad es la parte más reveladora. Aerdts dijo a la cadena neerlandesa NOS que los 15 años siguen siendo el objetivo de Países Bajos, lo que prometía el acuerdo de coalición: una edad mínima europea aplicable de 15 años. El proyecto de ley español, que el ministro para la Transformación Digital, Óscar López, espera que el Parlamento apruebe pronto, fija los 16. El presidente francés ha defendido los 15. El panel de expertos de la Comisión, cuyo informe de julio ambos gobiernos citan con aprobación, recomendó que los menores de 13 años usen las redes sociales solo bajo supervisión adulta, y von der Leyen calificó ese consejo de muy convincente. Estonia, según NOS, considera que una prohibición total es una herramienta demasiado pesada.

Dejar fuera la cifra permite que dos países con leyes distintas firmen la misma página. También entrega la decisión a la Comisión, y ese es el objetivo: el documento sostiene que los límites país por país confunden a reguladores, empresas y, sobre todo, a padres y niños, porque los servicios no se detienen en las fronteras. Mantenemos una lista actualizada de países que restringen las redes sociales a los menores y a partir de qué edad; las filas europeas ya se contradicen entre sí, y esa es la brecha que este documento intenta cerrar.

El lado español del mismo día

Mientras salía el comunicado neerlandés, López estaba en Dublín, en la conferencia de la UE para la protección de menores en línea celebrada bajo la presidencia irlandesa. Su fórmula: "ha llegado el momento de actuar". Respaldó la petición del panel de una edad mínima armonizada, de rendición de cuentas de las plataformas y de seguridad por diseño, citando el scroll infinito, las notificaciones y el control parental. Sobre la verificación señaló la Cartera Digital española como modelo de comprobación respetuosa con la privacidad, y recordó la conclusión del panel de que los menores europeos pasan hasta seis horas al día frente a las pantallas. La ley española, anunciada a comienzos de 2026, sigue su tramitación en el Parlamento.

Qué significa esto para los adultos

Una edad mínima se hace cumplir sobre quienes la superan. Para dejar fuera a un chico de quince años, un servicio tiene que establecer que todos los demás son mayores, y la condición que pone el propio documento, una verificación que confirme el umbral y nada más, es la diferencia entre una comprobación y una base de datos. La UE ya tiene un prototipo: la aplicación de verificación de edad vinculada a la cartera europea de identidad digital, pensada para dar a la plataforma un sí o un no en lugar de un documento. Su primera versión fue desmontada a los pocos minutos de salir, así que si lo "respetuoso con la privacidad" sobrevive al contacto con la implementación es una pregunta abierta.

La cláusula de exención importa tanto como la edad. Si un servicio puede demostrar que es seguro para los menores y saltarse el filtro, el incentivo pasa de comprobar usuarios a rediseñar el feed, que es el resultado que, según el texto neerlandés, se busca en realidad. Si la Comisión adopta esa estructura o simplemente elige una cifra es lo que mostrará el 16 de septiembre.