Japan will der Polizei den Fernzugriff auf Telefone zur Tatverhütung erlauben

Am 24. September hat ein Sachverständigengremium der japanischen Nationalen Polizeibehörde einen Vorschlag verabschiedet, der der Polizei erlauben würde, den Inhalt eines Verdächtigen-Smartphones mit richterlichem Beschluss aus der Ferne zu lesen, bevor eine Straftat begangen wurde. Die Behörde will einen Gesetzentwurf in die außerordentliche Sitzungsperiode des Parlaments einbringen, die Anfang Oktober erwartet wird.

Entscheidend ist, welches Gesetz geändert werden soll. Es geht nicht um das Strafverfahrensrecht, das die Beweiserhebung in einem bereits laufenden Verfahren regelt. Es geht um das Gesetz über die Ausübung polizeilicher Befugnisse, also darum, was die Polizei zur Abwehr von Schaden tun darf. Damit steht die gesamte Maßnahme auf der präventiven Seite, wo das Ziel keine erwiesene, sondern eine erwartete Tat ist.

Was konkret vorgeschlagen wird

Das Gremium wurde am 10. August einberufen, tagte fünfmal und legte am 24. September seine förmliche Empfehlung vor. Das Thema war eng gefasst: technische Maßnahmen gegen Straftaten anonymer, beweglicher Gruppen. In Japan heißen sie Tokuryu, und mit den alten Syndikaten haben sie wenig gemein. Leute werden über soziale Medien für einen einzelnen Auftrag angeworben, die Organisatoren sitzen oft im Ausland, und die Koordination läuft über Apps mit starker Verschlüsselung und Nachrichten, die sich nach einer Frist selbst löschen.

Genau das gilt als das Problem. Ist ein Telefon als das einer weisungsgebenden Person identifiziert, will die Polizei hineinsehen und lesen, was die Gruppe plant: welche Opfer ausgewählt wurden, wann und wie viele Beteiligte es gibt. Als Zweck steht im Vorschlag die Verhinderung der Tat, nicht ihr Nachweis.

Die Verschlüsselung bricht dabei niemand

Präzision lohnt sich hier, denn in der Nacherzählung wird daraus "Japan knackt verschlüsselte Messenger", und das geschieht nicht. Ende-zu-Ende-Verschlüsselung schützt eine Nachricht unterwegs. Auf den beiden Geräten an den Enden liegt sie im Klartext, sonst könnte der Mensch sie nicht lesen. Wer den Endpunkt erreicht, lässt die Verschlüsselung intakt, bedeutungslos und umgangen zugleich.

In diese Richtung bewegen sich Staaten seit Jahren, gerade weil die Kryptografie hält. Über dasselbe Vorgehen in anderer Form haben wir geschrieben, als Großbritannien vorschlug, Bilder im Telefon zu prüfen, und über die Variante, die auf Protokollebene scheiterte, als Chat Control in der EU mit einer Ausnahme für verschlüsselte Dienste beschlossen wurde. Japans Version überspringt den Streit mit der Mathematik ganz.

Die Grenzen, die im Vorschlag stehen

Die Schutzvorkehrungen sind konkreter als bei solchen Maßnahmen üblich, was für sich genommen zeigt, wie sehr die Autoren mit Widerspruch gerechnet haben.

Die Benachrichtigung der Person, deren Telefon gelesen wurde, ist der ungewöhnliche Punkt. Befugnisse dieser Art sehen normalerweise nicht vor, dass der Betroffene überhaupt etwas erfährt. Ob diese Zeile Parlament und Polizeihaushalt übersteht, ist eine eigene Frage, und genau auf sie lohnt sich der Blick, wenn der Entwurf geschrieben wird.

Was wirklich strittig ist

Japans Verfassung schützt das Kommunikationsgeheimnis in Artikel 21, in kurzer und unbedingter Formulierung. Eine Befugnis, private Nachrichten zu lesen, erteilt zur Prävention und nicht zur Strafverfolgung, läuft direkt gegen diesen Text, und die Schutzvorkehrungen lesen sich wie ein vorweggenommener Versuch, den Einwand zu beantworten.

Hinzu kommt das übliche Problem präventiver Befugnisse: Die Kategorie bleibt nie dort, wo sie gezogen wurde. Hier beginnt sie bei Organisatoren von Betrugs- und Raubbanden. Doch jedes Merkmal der Definition, von "schwerer Schaden" bis "anders nicht möglich", beurteilen dieselben, die den Zugriff wollen. Das ist kein Argument gegen die Befugnis an sich. Es ist ein Argument dafür, den Endtext zu lesen statt der Pressemitteilung.

Ändert das etwas für die Leserin oder den Leser

Für fast alle hier: nein, und das gehört klar gesagt, statt einer Nachricht eine Empfehlung anzuhängen, die sie nicht hergibt. Ein VPN spielt hier keine Rolle. Es schützt Verkehr unterwegs, diese Maßnahme greift am Gerät, nach der Entschlüsselung, wo ein Tunnel schlicht keinen Platz hat. Dasselbe gilt für die Wahl eines Messengers mit besserer Kryptografie: Dem Vorschlag ist gleichgültig, in welcher App die Nachrichten liegen.

Was zählt, ist die Sicherheit des Geräts, denn genau darum geht es: ein aktuelles Betriebssystem, ein richtiges Passwort statt vier Ziffern und das Bewusstsein, dass ein Telefon alles im Klartext hält, was seine Besitzerin je gesendet hat. Das gilt unabhängig davon, was Japans Parlament entscheidet. Dieselbe Lehre tauchte diese Woche in einer ganz anderen Rechtsordnung auf, als Forscher Überwachungsschalter pro Konto im russischen Staatsmessenger beschrieben.