Delhi: Polizei nimmt Journalisten fest und kassiert Handys bei Protest gegen Wahlchef

Die Polizei von Delhi hat am 10. Oktober Hunderte Demonstranten und mehrere Journalisten festgenommen, als sie einen von jungen Menschen getragenen Marsch stoppte, der den Rücktritt des indischen Obersten Wahlkommissars Gyanesh Kumar fordert. Laut Newslaundry beschlagnahmten Beamte die Diensthandys von drei ihrer Reporter. Am selben Tag war das mobile Internet in einem Umkreis von 4 km im Zentrum von Neu-Delhi abgeschaltet, und X blendete für Nutzer in Indien ein Video des Gründers der Bewegung sowie ein Satire-Konto aus. "Rund 500 Personen, die in verschiedenen Gruppen von unterschiedlichen Orten kamen, wurden festgenommen", teilte die Polizei am Samstagmorgen mit.

Journalisten und ihre Handys

Newslaundry zufolge wiesen sich seine Reporter Ashwine Kumar Singh, Astha Savyasachi und Anmol Pritam als Presse aus, bekamen aber zu hören "Koi media nahin hai" ("Es gibt hier keine Medien") und wurden mit etwa 30 Demonstranten in einen Bus gesetzt. Das Medium nannte Inspektor Dhan Singh Malik als den Beamten, der ihnen die Diensthandys abnahm. "Journalisten sind da, um zu berichten, nicht um zu protestieren. Sie haben die Polizeiarbeit nicht behindert. Mit welcher Begründung werden sie festgehalten und ihre Handys beschlagnahmt?", schrieb Newslaundry auf X. Die drei kamen später frei. Laut The News Minute wurden auch Reporter von Scroll, Navbharat Times, Reporter TV und The Quint festgenommen, obwohl die vor dem Protest veröffentlichten Polizeirichtlinien Journalisten lediglich aufforderten, ihre Presseausweise sichtbar zu tragen. Das Committee to Protect Journalists forderte ihre Freilassung, die Rückgabe ihrer Ausrüstung und eine Untersuchung von Berichten, wonach Reporter misshandelt wurden.

Auch außerhalb der Presse wurden Handys kontrolliert. Ein Mann, der zum Ram Manohar Lohia Hospital unterwegs war, um einen Verwandten zu besuchen, sagte The Indian Express, er sei mehr als sieben Stunden festgehalten worden, wegen eines Fotos in seiner Galerie: ein Bild vom Verkehr, das er an seine Familie geschickt hatte. Die Polizei habe ihn gezwungen, sein Handy zu entsperren.

Eine größere Netzsperre als vergangene Woche

Eine als "Top Secret" gekennzeichnete Anordnung des Innenministeriums vom 9. Oktober wies Jio, Airtel, Vodafone Idea und MTNL an, das mobile Internet im Umkreis von 4 km um die Kreuzung von Janpath und Kartavya Path vom 9. Oktober, 22 Uhr, bis zum 10. Oktober, 22 Uhr, abzuschalten, wie MediaNama berichtete. Die Anordnung nennt keine Gründe und wurde nicht veröffentlicht. Das Gebiet ist etwa 2,5-mal so groß wie die 1,5-km-Zone, die bei einem früheren Protest am 2. Oktober für 12 Stunden gekappt wurde. Die Polizei sperrte außerdem 46 Metro-Stationen, setzte Drohnen ein und bat Uber, Ola, Zomato, Blinkit und Zepto, Fahrten und Sammelbestellungen in das Gebiet einzustellen.

Was online verschwunden ist

Zum Protest aufgerufen hatte die Cockroach Janta Party (CJP). Sie wirft der Wahlkommission vor, bei einer Überarbeitung der Wählerlisten wahlberechtigte Bürger gestrichen zu haben. Die Kommission und die regierende BJP weisen das zurück. Bevor er nach Delhi flog, veröffentlichte CJP-Gründer Abhijeet Dipke ein Video, in dem er sagte, er wisse nicht, ob er "schon am Flughafen oder danach" festgenommen werde. X sperrte es laut dem Live-Tracker von MediaNama binnen weniger Stunden in Indien. Die Polizei nahm Dipke und die Mitorganisatoren Saurav Das und Ashutosh Ranka fest, nachdem ihr Flug gelandet war. Das Satire-Konto NetaFlix zeigt nun den Hinweis "in Indien aufgrund einer rechtlichen Aufforderung zurückgehalten", und das Instagram-Konto des Content-Creators Satvik Soni wurde in Indien unzugänglich.

Das harte Vorgehen folgt auf eine Empfehlung vom 8. Oktober, in der Indien die Plattformen anwies, Beschwerden der Regierung vorrangig zu behandeln, solange die Proteste andauern. Indische Ministerien können Beiträge und Websites ohne Richter sperren lassen, wie unser Länderleitfaden zu Sperren ohne Gericht zeigt.

Was bei einer Netzsperre noch funktioniert

Ein VPN hilft nichts, wenn das Mobilfunknetz selbst gekappt wird: Die Anordnung betrifft mobile Daten, es funktionieren also nur WLAN und Kabelverbindungen innerhalb der Zone, und ein VPN nützt dort nur, um an gesperrte Inhalte zu kommen. Es spielt aber bei Beiträgen wie dem von NetaFlix eine Rolle, die nur für Nutzer zurückgehalten werden, die sich offenbar in Indien befinden. MediaNama weist darauf hin, dass der Kontoinhaber über die Sperre womöglich per VPN oder aus dem Ausland gepostet hat. Offline-Mesh-Apps, die Nachrichten per Bluetooth von Handy zu Handy weiterreichen, sind die andere Möglichkeit, und auch gegen sie ist Indien vorgegangen: Am 4. Oktober ordnete die Regierung an, dass Apple und Google BitChat entfernen, Monate nachdem sein Code auf GitHub ins Visier geraten war. Ein beschlagnahmtes Handy ist ein anderes Problem, das kein Netzwerkwerkzeug löst. Was ein Reporter oder ein Passant auf einem entsperrten Gerät hat, kann die Polizei lesen.