Delhi, la polizia ferma giornalisti e sequestra i telefoni a una protesta elettorale

La polizia di Delhi ha fermato il 10 ottobre centinaia di manifestanti e diversi giornalisti bloccando una marcia guidata da giovani che chiede le dimissioni del Commissario capo elettorale indiano, Gyanesh Kumar. Secondo Newslaundry, gli agenti hanno sequestrato i telefoni di lavoro di tre suoi reporter. Lo stesso giorno internet mobile era spento in un raggio di 4 km nel centro di Nuova Delhi, e X ha nascosto agli utenti in India un video del fondatore del movimento e un account satirico. "Circa 500 persone arrivate in gruppi diversi da vari luoghi sono state fermate", ha dichiarato la polizia sabato mattina.

I giornalisti e i loro telefoni

Newslaundry racconta che i suoi reporter Ashwine Kumar Singh, Astha Savyasachi e Anmol Pritam si sono qualificati come stampa, ma si sono sentiti rispondere "Koi media nahin hai" ("non ci sono media") e sono stati caricati su un autobus con circa 30 manifestanti. La testata ha indicato l'ispettore Dhan Singh Malik come l'agente che ha preso i loro telefoni di lavoro. "I giornalisti sono lì per raccontare, non per protestare. Non ostacolavano le operazioni della polizia. Con quale motivazione vengono trattenuti e i loro telefoni sequestrati?", ha scritto su X. I tre sono stati rilasciati più tardi. Secondo The News Minute sono stati fermati anche reporter di Scroll, Navbharat Times, Reporter TV e The Quint, benché le linee guida della polizia diffuse prima della protesta chiedessero ai giornalisti solo di esibire il tesserino stampa. Il Committee to Protect Journalists ha chiesto il loro rilascio, la restituzione dell'attrezzatura e un'indagine sulle segnalazioni di reporter strattonati.

I telefoni sono stati controllati anche oltre la stampa. Un uomo che andava all'ospedale Ram Manohar Lohia per visitare un parente ha raccontato a The Indian Express di essere stato trattenuto per più di sette ore per una foto nella sua galleria, un'immagine del traffico che aveva inviato ai familiari, e che la polizia lo ha costretto a sbloccare il telefono.

Un blocco più ampio della settimana scorsa

Un ordine del Ministero dell'Interno datato 9 ottobre e contrassegnato "Top Secret" ha imposto a Jio, Airtel, Vodafone Idea e MTNL di sospendere internet mobile entro 4 km dall'incrocio tra Janpath e Kartavya Path dalle 22:00 del 9 ottobre alle 22:00 del 10 ottobre, ha riferito MediaNama. L'ordine non indica motivi e non è stato pubblicato. L'area è circa 2,5 volte la zona di 1,5 km interrotta per 12 ore durante una protesta precedente, il 2 ottobre. La polizia ha inoltre limitato 46 stazioni della metropolitana, impiegato droni e chiesto a Uber, Ola, Zomato, Blinkit e Zepto di fermare corse e ordini in blocco verso la zona.

Cosa è sparito online

La protesta è stata indetta dal Cockroach Janta Party (CJP), che accusa la Commissione elettorale di aver cancellato elettori in regola durante una revisione delle liste. La Commissione e il BJP al governo lo negano. Prima di volare a Delhi, il fondatore del CJP Abhijeet Dipke ha pubblicato un video in cui diceva di non sapere se sarebbe stato arrestato "già in aeroporto o dopo". X lo ha bloccato in India nel giro di poche ore, secondo il tracker in diretta di MediaNama. La polizia ha fermato Dipke e i co-coordinatori Saurav Das e Ashutosh Ranka dopo l'atterraggio del loro volo. L'account satirico NetaFlix mostra ora l'avviso "trattenuto in India in risposta a una richiesta legale", e l'account Instagram del content creator Satvik Soni è diventato non disponibile in India.

La stretta segue un avviso dell'8 ottobre in cui l'India ha chiesto alle piattaforme di dare priorità alle segnalazioni del governo durante le proteste. I ministeri indiani possono ordinare il blocco di post e siti senza un giudice, come mostra la nostra guida paese per paese al blocco senza tribunale.

Cosa funziona ancora durante un blocco

Una VPN non serve a nulla quando è tagliata la rete mobile stessa: l'ordine riguarda i dati mobili, quindi continuano a funzionare solo il Wi-Fi e le connessioni cablate all'interno della zona, e lì una VPN è utile soltanto per raggiungere contenuti bloccati. Conta invece per post come quello di NetaFlix, nascosti solo agli utenti che risultano in India. MediaNama osserva che il titolare dell'account potrebbe aver scritto del blocco tramite una VPN o dall'estero. Le app mesh offline, che passano i messaggi da telefono a telefono via Bluetooth, sono l'altra opzione, e l'India ha preso di mira anche quelle: il 4 ottobre il governo ha ordinato ad Apple e Google di rimuovere BitChat, mesi dopo che il suo codice era finito nel mirino su GitHub. Un telefono sequestrato è un problema diverso, che nessuno strumento di rete risolve. Ciò che un reporter o un passante conserva su un dispositivo sbloccato è ciò che la polizia può leggere.