Äquatorialguinea hält Facebook und TikTok seit zwei Wochen abgeschaltet, wegen eines Videos über die Korruption des Vizepräsidenten; die Urheberin sitzt in Haft, nur ein VPN führt noch hinein

Facebook und TikTok sind in Äquatorialguinea seit dem 2. September nicht erreichbar, die Internetgeschwindigkeit ist seit denselben zwei Wochen gedrosselt, WhatsApp und Instagram funktionieren nur zeitweise, bestätigte ein AFP-Journalist im Land am Mittwoch, dem 16. September. Auslöser war ein Video: Eine junge Frau beschuldigte Vizepräsident Teodoro Nguema Obiang Mangue, bekannt als Teodorin, den ältesten Sohn und designierten Nachfolger des Präsidenten, der Korruption; der Clip ging viral, die Plattformen wurden dunkel, die Frau wurde festgenommen. Das Informationsministerium beantwortete die Fragen von AFP nicht. Die beiden beliebtesten Netzwerke des Landes öffnen sich jetzt nur noch per VPN, womit Äquatorialguinea nach Gabun der zweite Staat in derselben Ecke Zentralafrikas ist, in dem ein Tunnel der einzige Weg ins gewöhnliche Internet ist.

Was über die Sperre bekannt ist

Der Bericht von AFP ist präzise bei der Technik und still bei den Papieren, denn es gibt keine. Ab dem 2. September wurde die Verbindung für alle langsamer; Facebook und TikTok ließen sich ohne VPN nicht mehr aufrufen; WhatsApp und Instagram, ebenfalls Meta-Dienste, liefen weiter, aber "eingeschränkt". Kein Dekret, keine Erklärung der Regulierungsbehörde, keine Bestätigung des Ministeriums. Der Ablauf entspricht dem, wie das Land bisher mit dem Internet umgegangen ist. Äquatorialguinea wird seit 1979 von Teodoro Obiang Nguema Mbasogo regiert, länger als von jedem anderen Staatschef in Afrika, und das Internet wurde seit einem Jahrzehnt rund um Wahlen und Unruhen gekappt; ab August 2024 war die Insel Annobón, deren Bewohner gegen Sprengungen einer Baufirma protestiert hatten, vierzehn Monate lang abgeschnitten. Das Institute for Security Studies zählte 2025 mindestens 15 Abschaltungen in Afrika, sechs davon in Zentralafrika, Äquatorialguinea eingeschlossen. Neu ist diesmal der Anlass. Es war keine Wahl und kein Aufruhr, sondern ein Video über einen Mann, und dieser Mann ist der Vizepräsident, der seinem Vater nachfolgen soll.

Der Mann im Video

Teodorin Obiang ist einer der wenigen Politiker, deren Korruptionsfall sich auf ihrem eigenen Instagram verfolgen lässt. 2021 bestätigte Frankreichs höchstes Gericht seine Verurteilung wegen Wäsche veruntreuter öffentlicher Gelder: drei Jahre auf Bewährung, 30 Millionen Euro Geldstrafe und die Einziehung von Vermögen, darunter ein Palais an der Avenue Foch in Paris; im September 2025 wies der Internationale Gerichtshof den Versuch Äquatorialguineas ab, das Gebäude zurückzubekommen. Großbritannien fror 2021 sein Vermögen ein und verhängte ein Einreiseverbot nach seinen Antikorruptionssanktionen. Nichts davon war zu Hause ein Geheimnis, aber erzählt wurde es von außen, auf Französisch und Englisch, von ausländischen Gerichten und ausländischer Presse. Im September kam der Vorwurf zum ersten Mal von innen, in einem Format, das das ganze Land nutzt, und verbreitete sich über die beiden Plattformen, die die meisten Menschen erreichen. Die Antwort des Staates, die Urheberin festnehmen und die Plattformen entfernen, ist derselbe Reflex, den Gabun im Februar zeigte, als Streiks an Schulen und Krankenhäusern in die sozialen Medien überschwappten, und der die VPN-Nachfrage in der Region zum Gradmesser politischer Spannung gemacht hat. Er bestraft 1,9 Millionen Menschen für einen Clip, und er entfernt den Clip nicht, der längst auf jedem Telefon liegt, das ihn heruntergeladen hat.

Was in einer solchen Abschaltung funktioniert

Eine Plattformsperre mit gedrosselter Bandbreite ist die leichteste Form der Abschaltung, und genau dafür ist ein VPN gebaut: Die internationalen Leitungen stehen, nur die Routen zu bestimmten Diensten werden gefiltert, ein Tunnel zu einem Server im Ausland transportiert Facebook und TikTok also als gewöhnlichen verschlüsselten Verkehr. Drei Dinge zählen in der Praxis. Die App installieren und testen, bevor sie gebraucht wird, denn App-Stores und die Websites der VPN-Anbieter werden oft als Nächstes gefiltert; einen zweiten Anbieter oder einen eigenen Server als Reserve halten; und Protokolle bevorzugen, die wie normaler Webverkehr aussehen, denn eine Regierung, die eine Plattform sperren gelernt hat, lernt bald, ein Protokoll zu sperren. Die Drosselung ist das Warnsignal. Bei gekappter Geschwindigkeit funktioniert ein VPN noch, nur dauert jede Seite länger, und wenn der Staat von der Filterung zur vollständigen Kappung übergeht, wie Äquatorialguinea auf Annobón, hilft kein Tunnel mehr, weshalb es unseren Leitfaden zu Offline-Mesh-Messengern gibt. Die Nutzung eines VPN ist nach äquatorialguineischem Recht, soweit Berichte erkennen lassen, keine Straftat, aber die Frau, die das Video veröffentlichte, sitzt in Haft, und das, nicht die technische Sperre, ist die Botschaft, die die Regierung vermitteln will.