Starlink inizia a disattivare i sudafricani con account in roaming esteri
Starlink ha iniziato a disattivare gli utenti sudafricani che usano il servizio in roaming con account registrati in altri Paesi. Venerdì 23 ottobre alcuni utenti hanno visto sul terminale questo messaggio: «Stai usando Starlink fuori dal Paese del tuo account. Completa la registrazione di viaggio per ripristinare il servizio». Il primo a dare notizia delle restrizioni è stato il sito tecnologico sudafricano MyBroadband.
Starlink non ha una licenza per vendere il servizio in Sudafrica. Dall'inizio del 2023 molti residenti usano antenne importate, registrate in Paesi dove Starlink è in vendita, e si collegano con piani in roaming. Per continuare a usarle ora devono registrarsi come viaggiatori e consegnare documenti d'identità.
Cosa chiede la registrazione di viaggio di Starlink
Starlink richiede la registrazione di viaggio per qualsiasi uso fuori dal Paese in cui l'account è stato registrato, su tutti i piani tranne Enterprise. Secondo la pagina di assistenza di Starlink citata da ISPreview, il cliente deve indicare nome completo, nazionalità, data di nascita, numero di passaporto, una copia del passaporto e una foto scattata dal vivo. Se la registrazione è incompleta, Starlink disattiva il servizio in quel Paese.
Per chi vive in Sudafrica non è solo burocrazia. Le condizioni di Starlink descrivono il roaming come un uso temporaneo da parte di viaggiatori internazionali, quindi un residente sudafricano che si registra con il proprio passaporto di fatto comunica all'azienda che l'antenna non è in viaggio. MyBroadband sottolinea che la restrizione deriva dalle regole interne di Starlink e non da un ordine dell'autorità di regolamentazione. Starlink non ha commentato pubblicamente e non si sa quanti utenti siano stati disattivati.
Il controllo non si basa sull'indirizzo IP. Le antenne Starlink hanno un ricevitore GPS integrato e il servizio confronta la posizione reale del terminale con il Paese dell'account. Una VPN sul router o sul portatile cambia l'indirizzo che vedono i siti, ma l'antenna continua a comunicare la sua vera posizione, quindi qui non serve.
Come Starlink ha stretto il roaming passo dopo passo
Le restrizioni sono diventate via via più severe. All'inizio le antenne importate con account esteri funzionavano senza limiti. A metà 2024 Starlink ha introdotto un limite di 60 giorni di uso continuativo fuori dal Paese d'origine, poi ridotto a 30 giorni e, per alcuni utenti sudafricani, a sette. Nel giugno 2025 Starlink ha sospeso l'accesso ad alcuni sudafricani con piani in roaming. Nella vicina Namibia il servizio è stato bloccato del tutto dopo richieste legali delle autorità locali.
La domanda non è sparita. Ad agosto 2026 MyBroadband ha registrato in Sudafrica 2.232 test di velocità tramite Starlink, il dato mensile più alto che abbia mai visto.
Perché Starlink non ha ancora una licenza in Sudafrica
Le norme sudafricane impongono che i titolari di licenze di telecomunicazione individuali siano posseduti per il 30% da gruppi storicamente svantaggiati. SpaceX non vuole cedere quote di una controllata locale e offre invece impegni di investimento. Il ministro delle Comunicazioni Solly Malatsi è favorevole a far valere programmi equivalenti di questo tipo, ma le licenze le rilascia l'autorità ICASA, e prima andrebbe cambiato il quadro normativo. Nel maggio 2025 ICASA ha dichiarato di indagare se Starlink operasse nel Paese senza autorizzazione.
Non è la prima volta che SpaceX cambia da un giorno all'altro chi può usare la sua rete: a metà ottobre ha limitato i terminali militari ucraini in movimento a più di circa 160 km/h, senza preavviso. Gli utenti sudafricani con account esteri devono ora scegliere se registrarsi con il passaporto secondo regole scritte per i viaggiatori o restare senza Starlink finché non otterrà una licenza locale.
