Incendio doloso alla stazione Starlink polacca che serve l'Ucraina

Verso le nove di sera di mercoledì 23 settembre i vigili del fuoco sono stati chiamati a una stazione di terra a Wola Krobowska, un villaggio a sud di Varsavia. L'incendio si è preso l'alimentazione elettrica: cabina di trasformazione, quadro di distribuzione e generatore. L'impianto appartiene a Exatel, l'operatore pubblico polacco delle telecomunicazioni, ed è uno dei punti in cui i collegamenti satellitari, Starlink compreso, incontrano la rete terrestre lungo il percorso attraverso la regione e fino in Ucraina.

Giovedì mattina la stazione era di nuovo in funzione e il ministro polacco per il digitale parlava già di incendio doloso contro un'infrastruttura critica. Se sia stata la Russia a ordinarlo è un'altra questione, e gli stessi funzionari che hanno usato la parola sabotaggio si sono tenuti lontani dalla risposta.

Che cosa è bruciato e che cosa fa quell'edificio

Il proprietario ha chiamato i soccorsi segnalando antenne in fiamme e un generatore danneggiato. I vigili del fuoco hanno circoscritto l'incendio e messo in sicurezza l'area; poliziotti e agenti dell'ABW, la sicurezza interna polacca, sono arrivati perché il rogo è sembrato doloso fin da subito. La lettura preliminare è che qualcuno abbia dato fuoco al quadro elettrico, anche se un guasto non è formalmente escluso. Il servizio è stato ripristinato entro la mattina seguente.

Una costellazione di satelliti non raggiunge internet da sola. Le stazioni di terra sono la cerniera: tirano giù il traffico dai satelliti e lo consegnano alla fibra terrestre, e viceversa. Secondo la testata polacca Defence24, questo impianto, insieme a uno in Lituania, serve tutta l'Europa centrale e orientale, Ucraina compresa, dove i terminali Starlink sono da tutta la guerra parte centrale delle comunicazioni militari e civili. Bruciare un quadro di distribuzione costa poco. Ricostruire una cerniera regionale no.

Che cosa hanno detto i ministri e che cosa non hanno detto

Krzysztof Gawkowski, ministro per il digitale e vicepremier, quella mattina ha rilasciato due interviste, e la differenza tra le due è la notizia. A TVN ha dichiarato: "Abbiamo a che fare con un incendio doloso pensato per colpire infrastrutture critiche di telecomunicazione che incidono sul funzionamento di internet", aggiungendo che "il modus operandi in questo caso è chiaramente russo" e che è "un altro elemento della guerra ibrida che stiamo affrontando". L'obiettivo lo ha descritto in termini generali: "I russi vogliono paralizzare le infrastrutture critiche, tagliare acqua, gas ed elettricità, paralizzare internet. Tutti questi processi hanno un solo scopo: seminare panico e agitare le emozioni."

A TVP lo stesso ministro ha riconosciuto che per ora "è impossibile dire" se dietro questo incendio ci sia la Russia. Jacek Dobrzyński, portavoce dei servizi di sicurezza, è stato netto: "a questo stadio è ancora presto per parlare di cause o moventi di questo incendio", pur confermando che "tutto indica un atto doloso". Il ministro della Giustizia Waldemar Żurek ha detto che l'ipotesi del sabotaggio è presa in considerazione e nulla è escluso. Quello spazio fra uno schema riconosciuto e un caso dimostrato va tenuto aperto, perché è proprio quello che i titoli chiudono troppo presto.

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Lo schema che raccontano i numeri

Un archivio congiunto dell'International Centre for Counter-Terrorism e di GLOBSEC ha contato in Europa 151 casi di sabotaggio legati alla Russia tra febbraio 2022 e febbraio 2026, con 172 autori identificati. Alla Polonia ne spettano 31, il 21% e più di qualsiasi altro paese, e dei 41 casi aggiunti dall'edizione precedente undici sono polacchi. Gli autori avvertono che il numero reale è probabilmente più alto, perché i casi emergono solo dopo lunghe indagini o quando si riesce a fare un nome.

Il metodo si spiega con chi esegue. Circa il 95% di quelle 172 persone erano civili comuni senza legami formali con i servizi russi, descritti dai ricercatori come usa e getta. L'ABW polacca ha segnalato che il modello si sposta dal reclutamento occasionale online verso cellule costruite su strutture già esistenti della criminalità organizzata, con interesse per ex militari ed ex poliziotti. Da qui bersagli che sembrano casuali e a basso costo: a uno sconosciuto pagato, con una tanica, non serve sapere a cosa serve un quadro di distribuzione, gli basta sapere dove si trova.

Perché la stazione di terra è il punto debole

Internet via satellite è la risposta classica allo spegnimento della rete deciso da uno Stato: se cavi e ripetitori sono spenti, una parabola sul tetto trova comunque un satellite. Quella risposta però ha una dipendenza fisica che l'utente non vede mai, e sta in un campo dietro un villaggio. Ai satelliti non arriva nessuno. All'edificio dove atterra il loro traffico arriva chiunque abbia una scala.

L'Europa ha risposto alla questione della dipendenza costruendo una propria costellazione invece di irrobustire il segmento di terra, come abbiamo raccontato quando l'UE ha approvato IRIS², una rete che non è uno Starlink per i cittadini. La stessa lezione torna dal mare: cavi e punti di approdo sono il posto in cui un attacco costa meno, come per il collegamento in fibra tagliato tra Finlandia e Russia.

Che cosa cambia per una connessione qualsiasi

Nulla di ciò che si installa sul telefono aiuta qui. Una VPN protegge il traffico mentre viaggia; non ha risposte quando va a fuoco l'alimentazione dell'edificio che lo trasporta. Serve solo la ridondanza, ed è una decisione di operatori e Stati, non di utenti: più di una stazione di terra per regione, un'alimentazione di riserva vera e sicurezza fisica su impianti progettati come normali capannoni.

Per una persona la versione pratica è più piccola. Tenete una seconda connessione che non condivida l'infrastruttura della prima, di solito i dati mobili accanto alla linea fissa. Tenete installata un'app di messaggi che funzioni anche senza rete. E trattate un'interruzione come un'informazione: un blackout nazionale e uno mirato dal tavolo di cucina sembrano identici, e vale la pena controllarli su una pagina di stato prima di prendersela con il router.