Le ministère espagnol de la Culture fait bloquer archive.today et ses miroirs

Les plus grands fournisseurs d'accès espagnols ont commencé à bloquer archive.today, le service anonyme d'archivage du web qui conserve des instantanés de pages même derrière des murs payants, sur ordre du ministère de la Culture. Le blocage émane de la Sección Segunda de la Commission de la propriété intellectuelle, l'organe administratif qui ferme les sites « pirates » depuis 2012 ; il a commencé chez certains opérateurs à la mi-août et s'est étendu ces derniers jours à tous les fournisseurs signataires du protocole de blocage du secteur, qui couvre 98 % des lignes haut débit espagnoles. Chez O2, l'adresse renvoie désormais la page du ministère « Vous tentez d'accéder à un site web illégal » ; Vodafone affiche un « non disponible » vide ; Digi laisse encore passer. Le ministère n'a pas annoncé la décision, mais sa propre liste de blocage, mise à jour le 18 septembre, comporte désormais archive.today, archive.is, archive.ph, archive.li, archive.md, archive.fo et archive.vn parmi les domaines sous résolution définitive. Pour les utilisateurs espagnols, l'entrée est la même que pour un flux de football bloqué : un résolveur DNS hors du fournisseur, l'Encrypted Client Hello dans le navigateur, ou un VPN.

Ce qui a été bloqué et comment

Archive.today prend des « instantanés » de pages web depuis 2012 : un utilisateur colle une URL, le service stocke une copie de la page telle qu'elle apparaissait à ce moment, et la copie reste accessible sous un lien court archive.ph ou archive.is. C'est le cousin plus petit et plus étrange de la Wayback Machine de l'Internet Archive. Son exploitant n'a jamais été identifié, il ne respecte pas les exclusions robots.txt et capture les articles derrière les murs payants, ce qui en a fait un outil ordinaire des rédactions, des tribunaux et des citations de Wikipédia, et une cible pour les éditeurs. Le blocage espagnol est apparu jeudi quand le site spécialisé Bandaancha a remonté les plaintes d'utilisateurs jusqu'à la Sección Segunda de la Comisión de Propiedad Intelectual, l'unité du ministère de la Culture qui gère la procédure administrative antipiratage de l'Espagne. Les tests de Xataka ont montré à quel point l'application est inégale : les clients d'O2 reçoivent la page d'avertissement officielle du ministère, ceux de Vodafone un message indiquant que le site « n'est pas disponible pour des raisons indépendantes de Vodafone », et ceux de Digi atteignent encore archive.ph sans difficulté ; sur certains réseaux la version HTTPS chiffrée échoue tandis que le HTTP en clair redirige vers la page gouvernementale, sur d'autres c'est l'inverse. Ce schéma est la signature du protocole de blocage espagnol, où chaque opérateur applique la même liste avec ses propres filtres. Bandaancha et Xataka ont tous deux noté jeudi que les domaines ne figuraient pas encore sur la liste publique des sites bloqués du ministère. Vendredi, ils y figuraient : la liste des « domaines faisant l'objet d'une résolution définitive de la S2CPI, 2012-2026 », mise à jour le 18 septembre, inclut les sept noms archive.*, et la liste hebdomadaire des nouveaux domaines issus de la procédure de sauvegarde les classe au deuxième trimestre 2026.

Où est le juge dans cette procédure

Le système espagnol est souvent décrit comme un blocage « sans tribunal », et la description est assez proche de la réalité pour mériter d'être détaillée. La Sección Segunda est un organe ministériel, pas une juridiction. Un ayant droit dépose une plainte ; la section notifie le site, lui laisse la possibilité de retirer le contenu et, s'il ne le fait pas, rend une résolution ordonnant le retrait et, quand le site est injoignable ou refuse, ordonnant aux opérateurs espagnols de le bloquer. La loi impose ensuite à la section de demander au Juzgado Central de lo Contencioso-Administrativo l'autorisation d'exécuter le blocage, mais le rôle du juge est délibérément étroit : une décision sous 24 heures, après audition du parquet, limitée à vérifier que la mesure ne viole pas les droits constitutionnels à la vie privée et à l'information. Savoir si le site contrefait réellement n'est pas la question du juge. Une réforme de 2019, l'article 195.6 de la loi sur la propriété intellectuelle, a supprimé même cette étape pour les cibles récidivistes établies hors de l'UE et de l'Espace économique européen, et archive.today, sans exploitant ni adresse connus, correspond mieux que la plupart à cette description. Par-dessus la procédure légale se trouve le protocole de 2021 signé au Prado par l'association des opérateurs et la coalition des ayants droit : une fois un site sur la liste, ses nouveaux domaines sont ajoutés chaque semaine sans nouvelle décision, ce qui explique que 441 adresses aient rejoint la liste cette année contre 95 par résolution formelle. L'hypothèse de Bandaancha sur le plaignant, la presse numérique, coïncide avec la seule chose qu'archive.today fait et que la plupart des archives ne font pas : il stocke le texte des articles payants et le sert à quiconque a le lien. C'est une plainte de droit d'auteur par construction, et la procédure espagnole est faite pour répondre aux plaintes de droit d'auteur en quelques semaines. Ce pour quoi elle n'est pas faite, c'est la question qu'un tribunal devrait poser : une archive généraliste utilisée pour les preuves, la vérification des faits et les citations est-elle un « site pirate » parce qu'une partie de ce qu'elle contient est du journalisme payant ? La chambre de compensation privée allemande pour les blocages a au moins fixé un seuil, 81,5 % de contenu contrefaisant, avant de toucher à un domaine. La liste espagnole ne dit pas quel était le seuil ici, ni s'il y en avait un.

Ce que cela change pour les utilisateurs en Espagne

Le blocage porte sur le domaine et s'applique chez le fournisseur, il échoue donc de la même manière que tout blocage espagnol pour droit d'auteur. Le guide de Xataka pour contourner les filtres des opérateurs recommande d'activer l'Encrypted Client Hello dans Chrome, qui cache le nom de domaine au filtre du FAI ; un résolveur DNS hors du fournisseur neutralise la variante DNS du blocage ; et un VPN déplace la connexion hors d'Espagne, ce qui est légal, et ce pour quoi un tribunal de Cordoue a refusé en mai de laisser LaLiga sanctionner un fournisseur de VPN. Rien de tout cela ne devrait être nécessaire pour lire l'instantané d'une page web publique, et le fait que ce soit désormais nécessaire en Espagne pour l'une des rares archives fonctionnelles d'internet est l'information. La procédure qui a produit le blocage a été conçue pour les convertisseurs MP3 et les proxys torrent, qui composent presque entièrement les 402 domaines de la liste des résolutions ; elle vient d'être pointée, sans décision publiée, vers un service dont les bibliothèques, les journalistes et les tribunaux se servent pour prouver ce qu'une page disait un jour donné. Les éditeurs qui ont très probablement déposé la plainte sont aussi ceux dont archive.today rend visibles les corrections et suppressions. C'est pourquoi le blocage compte au-delà de l'Espagne : chaque pays de l'UE a une directive sur le droit d'auteur à appliquer, et l'Espagne vient de montrer qu'une section administrative, une liste hebdomadaire et un plaignant qui préfère ne pas être nommé suffisent à retirer un morceau de la mémoire du web à un pays de 49 millions d'habitants.