L'Azerbaïdjan veut arrêter sept Turcs pour des publications contre l'interdiction du voile

Un tribunal de Bakou a émis par contumace des mandats d'arrêt contre sept ressortissants turcs, pour des publications sur les réseaux sociaux et des discours lors de rassemblements contre l'interdiction du voile dans les écoles azerbaïdjanaises. Le parquet général d'Azerbaïdjan a annoncé le 19 octobre que le tribunal du district de Binagadi avait ordonné les arrestations et qu'une recherche internationale était lancée. Aucun des sept ne vit en Azerbaïdjan.

Parmi eux figure Fatih Tezcan, commentateur connu et soutien du président Recep Tayyip Erdoğan. Les autres sont, selon Bianet et Turkish Minute, Rıdvan Kaya, président de l'association islamique Özgür-Der, l'auteur Zekeriya Ceran, l'avocat Ahmet Şanlı, le chercheur Fahrettin Taşkaya Saral, Abdurrahman Tumer et Alparslan Tanrıkulu.

Des publications assimilées à des appels au renversement

Le parquet s'appuie sur des publications datées du 25 septembre au 18 octobre et sur des discours devant le consulat d'Azerbaïdjan à Istanbul le 3 octobre et devant l'ambassade à Ankara le 13 octobre. Les poursuites relèvent des articles 281.2, 283.2.1 et 167-3.1 du Code pénal : appels publics à la prise du pouvoir par la force, incitation à la haine religieuse avec violence et diffusion de contenus extrémistes religieux. Selon le procureur, les propos dépassaient l'expression d'opinions religieuses et la critique de l'État.

Les textes complets des publications et des discours n'ont pas été rendus publics, et les preuves électroniques sont encore en cours d'examen. Trois jours plus tôt, une procédure distincte visait Celal Çiftçi, auteur du journal Olay de Şanlıurfa : au moins huit personnes en Turquie sont donc recherchées dans cette enquête.

La Constitution turque exclut presque toute extradition de ses propres citoyens, une remise des sept est donc peu probable. Bianet précise qu'une recherche internationale n'équivaut pas à une notice rouge d'Interpol. Le parti islamiste de la Cause libre (HÜDA PAR) a dénoncé une atteinte à la liberté d'expression. Ankara n'a pas réagi publiquement aux mandats.

De l'uniforme scolaire au blocage des réseaux sociaux

Le conflit a commencé le 21 septembre, quand le gouvernement a interdit dans les écoles publiques les vêtements « contraires au principe de laïcité ». Le texte ne mentionne pas le voile, mais les filles qui le portent ont été refoulées des cours. Le 12 octobre, la police a interpellé 37 manifestants à Bakou, et le même jour Instagram et TikTok sont devenus inaccessibles. NetBlocks a ensuite constaté des restrictions sur TikTok, Instagram et X chez plusieurs fournisseurs. Les autorités n'ont pas expliqué la panne. Cette année, l'Azerbaïdjan a aussi élargi les motifs de blocage de sites sans décision de justice aux insultes et à la « désinformation ».

Bakou fait aussi pression sur Ankara. Selon Middle East Eye, qui cite trois responsables, l'Azerbaïdjan a demandé à la Turquie de limoger Oktay Saral, conseiller d'Erdoğan, pour ses critiques de l'interdiction, de poursuivre les commentateurs ayant insulté le président Ilham Aliyev et de bloquer une liste de comptes sur les réseaux sociaux. La Turquie en a bloqué une partie, selon le média. Les autorités turques bloquent volontiers des comptes : cette année, pendant une crise autour de fonds d'investissement, elles ont restreint 194 comptes X d'économistes et de journalistes.

Les deux pays restent alliés : ils ont signé en 2021 une déclaration de défense mutuelle, et ce mois-ci des responsables turcs ont annoncé à Bakou des contrats de défense de 500 millions de dollars. Le ministre des Affaires étrangères Hakan Fidan a estimé que la relation stratégique comptait davantage que le désaccord.