Uma proposta de lei federal sobre verificação de idade vai ter o seu primeiro teste real no Senado dos Estados Unidos, e é a primeira a inscrever o tráfego de proxies no próprio texto legal. O SCREEN Act, proposta S.737, está agendado para uma sessão executiva da comissão do Comércio do Senado a 5 de agosto de 2026. O texto obrigaria as plataformas abrangidas a verificar a idade dos utilizadores com base em identidades reais e nomeia os endereços IP, incluindo os de redes proxy, como algo que essas verificações têm de cobrir.
O que o SCREEN Act exige de facto
A proposta foi apresentada a 26 de fevereiro de 2025 pelo senador Mike Lee, com os senadores Curtis e Banks, e remetida à comissão de Comércio, Ciência e Transportes. Um ano após a entrada em vigor, uma plataforma abrangida teria de adotar uma medida tecnológica de verificação que determine se um utilizador é menor e impeça menores de aceder a conteúdos considerados nocivos para eles. A proposta fecha a saída fácil de forma explícita: exigir ao utilizador que confirme não ser menor não é suficiente. Uma caixa assinalada não é conformidade. As plataformas teriam ainda de publicar o processo de verificação utilizado, e a Federal Trade Commission faria auditorias regulares e emitiria orientações no prazo de 180 dias.
A cláusula sobre VPN, à letra
Para quem lê este site, o que conta é o número (4) das obrigações de verificação. As plataformas abrangidas devem:
"Subject the Internet Protocol (IP) addresses, including known virtual proxy network IP addresses, of all users of a covered platform to the technology verification measure described in paragraph (1) unless the covered platform determines based on available technology that a user is not located within the United States."
Há dois pontos a reter. O primeiro é o sentido da regra por defeito: toda a gente é verificada, a menos que a plataforma consiga determinar que o utilizador está fora dos Estados Unidos, pelo que uma ligação ambígua passa a ser um caso a verificar e não uma exceção. O segundo é a redação. O texto diz "virtual proxy network", e não o termo habitual virtual private network. A Electronic Frontier Foundation lê a norma como uma obrigação de verificar a idade no tráfego vindo de endereços VPN conhecidos, que é a leitura prática, mas a expressão não é um termo jurídico consolidado e quem tentar cumpri-la terá de adivinhar os seus limites.
Porque isto vai muito além dos sites para adultos
Plataforma abrangida é qualquer serviço informático interativo que, no curso normal da sua atividade, crie, aloje ou disponibilize conteúdos que caibam na definição de nocivos para menores, com o objetivo de obter lucro. A definição acrescenta que isto se aplica independentemente de a entidade obter de facto lucro e de esse conteúdo ser a sua única fonte de rendimento ou o negócio principal. É nesta última ressalva que está toda a discussão. A EFF aponta a consequência prática: ao lado dos sites especializados, entrariam no perímetro serviços de massas que alojam algum material adulto, e cita a Netflix, o Reddit, o Discord e o Bluesky.
O problema dos dados que a lei não resolve
A verificação de idade gera uma montanha de dados de identidade e as salvaguardas da proposta são finas. As plataformas têm de adotar medidas de segurança "razoáveis" e guardar os dados de verificação não mais do que o razoavelmente necessário, sem teto fixo e sem limites sérios sobre o que pode ser recolhido. Terceiros podem executar as verificações, mas a responsabilidade fica na plataforma. Uma regra de interpretação esclarece que nada obriga as plataformas a entregar à FTC dados que identifiquem o utilizador: é um limite real para o regulador e nenhum para os fornecedores que acabarão a guardar digitalizações de cartas de condução. A objeção da EFF é a de sempre nestas leis: milhões de adultos entregam o anonimato para chegar a conteúdo lícito, e as bases resultantes tornam-se a próxima manchete sobre uma fuga.
Em que ponto está e o que se segue
A sessão de 5 de agosto é um markup em comissão, não uma votação no plenário. A aprovação em comissão enviaria o texto ao Senado e nada mais, mas será o primeiro sinal sério sobre se o SCREEN Act tem votos para avançar. Tudo isto assenta num mosaico de leis estaduais que já produz contragolpes: há dias contámos como o dono do Pornhub exige a revogação da lei de verificação de idade da Virgínia, e antes disso como Nova Iorque aprovou a verificação de idade nas redes sociais. Cada estado que ativou uma lei destas produziu a mesma reação mensurável, um salto nas subscrições de VPN em poucos dias. É esse comportamento que o número (4) parece querer antecipar.
