Uma lei de verificação de idade que ninguém alguma vez usou é agora o argumento central para a revogar. A 30 de julho de 2026 a Aylo, a empresa por trás do Pornhub, escreveu à governadora da Virgínia, Abigail Spanberger, e a legisladores de outros 29 estados, pedindo que substituam as normas de verificação de idade por políticas que produzam melhorias mensuráveis na segurança das crianças em vez de leis que geram manchetes. A sua prova central: a lei virginiana de 2023 não deu origem a uma única ação judicial de pais.
O que a carta afirma
A lei da Virgínia funciona por aplicação privada: dá aos pais o direito de processar sites que não verificam a idade. Segundo a Aylo, uma extração dos registos judiciais do estado mostra que esse mecanismo nunca foi acionado desde a entrada em vigor. A par disso, a empresa apresenta a sua própria auditoria ao mercado onde opera:
- De 57 sites para adultos verificados, apenas 4 pediam verificação de idade.
- 65 por cento dos sites verificados estavam, nas palavras da empresa, completamente abertos.
- No Texas, 9 dos 10 primeiros resultados para "free porn" não tinham qualquer controlo de idade.
O gabinete de Spanberger recusou comentar a carta.
A falha de conceção que os números apontam
Retire-se da equação quem está a falar e resta uma falha real de conceção. Estas leis vinculam os operadores identificáveis, alcançáveis e com advogados, ou seja, na prática, as grandes plataformas. Os sites que as ignoram são, por definição, os menos propensos a responder a uma lei estadual. O cumprimento concentra-se assim exatamente onde a coerção já era menos necessária, e o resto do mercado continua na mesma.
A resposta da própria Aylo a essa assimetria foi retirar-se em vez de cumprir: bloqueia o acesso numa lista crescente de estados em vez de montar verificações de identidade. O resultado é que nesses estados desaparece o maior operador, o que mais tem a perder, e o tráfego redistribui-se para sites que não se sentem presos a obrigação nenhuma.
Para onde vai realmente o tráfego
A segunda metade dessa redistribuição acompanhamos há anos. A Virgínia registou um pico de pesquisas por VPN antes de a lei entrar em vigor, e o mesmo pico apareceu em todas as jurisdições que tentaram. Aconteceu quando o Reino Unido introduziu controlos em sites para adultos e o tráfego passou para VPN quase de imediato, e repetiu-se quando o Missouri introduziu a verificação de idade e a procura por VPN disparou.
É esta a parte que os legisladores subestimam sistematicamente. Um controlo de idade aplicado na fronteira de uma jurisdição é um controlo do sítio de onde a ligação parece partir, e esse é o atributo mais fácil de mudar para um utilizador comum. A lei não falha porque as pessoas sejam tecnicamente sofisticadas: falha porque o contorno é instalar uma aplicação em dois minutos.
A cláusula que muda o jogo
Alguns estados repararam. O Utah aprovou uma disposição segundo a qual um utilizador que se liga a partir do Utah através de VPN continua a ser considerado no Utah. Isso obriga o operador a contar com utilizadores locais ocultos em vez de simplesmente geobloquear o estado. A Aylo processou, alegando que o requisito é impossível de satisfazer sem verificar a idade de todos os utilizadores em qualquer parte, e que uma regra estadual com esse alcance é um mandato global de facto.
Aconteça o que acontecer nesse caso, a direção está traçada: assim que os reguladores aceitam que as regras geográficas se contornam trivialmente, o passo seguinte é escrever regras que atravessem o contorno. Por isso a cláusula VPN do Utah importa muito para lá dos sites para adultos, e por isso o Reino Unido já consultou sobre incluir as VPN no seu próprio regime de verificação de idade. As ferramentas a que as pessoas recorrem quando o acesso é restringido tornam-se o objeto seguinte de regulação.
Para o utilizador a consequência prática é estreita mas real. A verificação de idade alastra, e a mesma infraestrutura que a contorna é cada vez mais nomeada nos próprios textos legais. Se o seu acesso depende do sítio de onde o tráfego parece vir, a fiabilidade das ferramentas que continuam a funcionar sob filtragem deixa de ser uma questão de conforto e passa a ser a questão.
