HRW: Apple entfernte 1.213 Apps auf russische Anfragen, fast 60% aller Entfernungen

Human Rights Watch hat am 24. September einen Bericht darüber veröffentlicht, wie Russland die Werkzeuge zur Umgehung der Zensur abschnürt. Jedes einzelne Ereignis darin lief seinerzeit als Nachricht. Zusammengenommen ergeben sie etwas Genaueres als "Verschärfung": ein Staat, der aufgehört hat, VPN-Verkehr zu jagen, und sich stattdessen die Firmen, die Zahlungen und die Vertriebswege vornimmt.

Eine Zahl gehört vorweg. 2025 entfernte Apple auf russische Anfragen 1.213 Anwendungen. Das waren fast 60 Prozent aller Entfernungen, die das Unternehmen weltweit auf behördliche Anfragen vornahm.

Was der Bericht tatsächlich dokumentiert

Die Sperren selbst sind nichts Neues und funktionieren, am eigenen Maßstab des Staates gemessen, nicht: Die Nutzungsschätzungen bleiben seit Jahren trotz Filterung hoch. Geändert hat sich das Ziel. Statt dem Verkehr hinterherzujagen, trifft der Druck nun alles, was ein VPN braucht, um als Produkt zu existieren.

Am deutlichsten steht dafür Amnezia VPN im Juni 2026. Die Adressen wurden im Block gesperrt, an Beschäftigte gingen Phishing-Mails, der Dienst wurde mit DDoS angegriffen. Die Erholung dauerte anderthalb Monate. Mit Inhaltemoderation oder Verkehrsfilterung hat das nichts zu tun. Das ist ein Angriff auf ein Unternehmen.

Zwei dieser Mechanismen haben wir bei ihrem Auftauchen einzeln behandelt: den Wechsel vom Sperren der Apps zum Sperren des Hostings, auf dem sie laufen, und die Aufforderung der Behörde, dass russische Apps selbst ein VPN erkennen und den Fund melden.

Der App-Store ist die einzelne Schwachstelle

Eine gesperrte Adresse wird ausgetauscht. Ein gesperrtes Protokoll wird getarnt. Nicht umgehen lässt sich die Entfernung aus den beiden Stores, über die fast jedes Telefon der Welt Software installiert. Auf iOS gibt es keinen zweiten Kanal, und auf Android sind die Alternativen technisch genug, dass die meisten sie nicht nutzen.

Hier hört die Geschichte auf, russisch zu sein. Als Apple im März die VPN-Apps in Russland entfernte, stand in der Mitteilung an die Entwickler, die App habe "Inhalte enthalten, die in Russland illegal sind". Als Apple im Juli 2017 sämtliche großen VPNs aus dem chinesischen App Store räumte, hieß es, die Apps enthielten "Inhalte, die in China illegal sind". Derselbe Satz, derselbe Mechanismus, neun Jahre und ein Land dazwischen. Die Vorlage gehört keiner Regierung allein. Sie steht allen offen, und derselbe Store wurde bereits genutzt, um ein russisches Produkt weltweit zu entfernen, als Apple VK global löschte.

Worum Human Rights Watch bittet und worum nicht

Genauigkeit lohnt hier, denn der Bericht wird als Forderung an Apple und Google zusammengefasst, sich nicht mehr zu fügen. Der Text ist vorsichtiger. Er bittet Technologieunternehmen, staatlichem Druck zu widerstehen, und andere Regierungen und Organisationen, die Werkzeuge des Informationszugangs zu unterstützen. Eine Liste konkreter Forderungen an eines der Unternehmen enthält er nicht.

Diese Vorsicht ist keine Zaghaftigkeit, sie bildet die tatsächliche Lage der Unternehmen ab. Google wurde für den Vertrieb von VPNs über Play bestraft. Apple erhält die Mitteilung, eine App verstoße gegen russisches Recht. Verweigerung bedeutet Bußgelder und irgendwann die Frage, ob das Unternehmen im Land überhaupt tätig ist. "Widersteht dem Druck" ist leicht geschrieben und teuer getan, und der Bericht tut nicht so, als wäre es anders.

Was das für Lesende außerhalb Russlands ändert

Unmittelbar heute nichts. Mittelbar zeigt es, wo der Druck wirklich ankommt. Jeder Streit über Verschlüsselung und Umgehung erreicht irgendwann den Punkt, an dem der Staat die Technik nicht brechen kann. Von da an hört er auf, es zu versuchen, und wendet sich an den, der die Software ausliefert. Das Unternehmen in der Mitte ist an dem Streit nicht beteiligt und hat kein Interesse daran, und genau deshalb lohnt sich der Druck dort am meisten.

Der praktische Schluss für Nutzende ist nüchterner: Eine App, auf die Sie sich verlassen, kann aus Ihrem Store verschwinden, ohne dass sich an Ihrem Gerät etwas geändert hat, und die installierte Kopie bekommt keine Updates mehr. Das sollte man wissen, bevor es zählt, und genau deshalb halten Menschen in stark gefilterten Ländern Installationsdateien und zweite Wege bereit, statt darauf zu vertrauen, dass ein Store-Eintrag bleibt.