HRW: Apple retiró 1.213 aplicaciones a petición de Rusia, casi el 60% del total mundial

Human Rights Watch publicó el 24 de septiembre un informe sobre cómo Rusia está cerrando las herramientas que sirven para sortear la censura. Cada suceso que recoge pasó en su momento por las noticias. Juntos dibujan algo más concreto que «una vuelta de tuerca»: un Estado que ha dejado de perseguir el tráfico VPN y ha pasado a apretar a las empresas, los pagos y los canales de distribución.

Una cifra conviene sacarla por delante. En 2025 Apple retiró 1.213 aplicaciones a petición de Rusia. Fue casi el 60% de todas las retiradas que la compañía hizo en el mundo a petición de algún gobierno.

Qué documenta de verdad el informe

El bloqueo en sí no es noticia y, según la propia vara del Estado, no funciona: las estimaciones de uso siguen altas tras años de filtrado. Lo que cambió es el objetivo. En vez de perseguir el tráfico, la presión cae sobre todo lo que una VPN necesita para existir como producto.

El caso más claro del informe es Amnezia VPN en junio de 2026. Le bloquearon direcciones en bloque, a su plantilla le llegaron correos de phishing y el servicio sufrió ataques de denegación de servicio. La recuperación llevó mes y medio. Nada de eso es moderación de contenidos ni filtrado de tráfico. Es un ataque contra una empresa.

Dos de esos mecanismos los contamos por separado según aparecían: el paso de bloquear las aplicaciones a bloquear el alojamiento sobre el que funcionan, y la petición del regulador de que las aplicaciones rusas detecten una VPN y comuniquen lo que encuentren.

La tienda de aplicaciones es el punto único de fallo

Una dirección bloqueada se sustituye. Un protocolo bloqueado se disfraza. Lo que no tiene rodeo es la retirada de las dos tiendas por las que casi cualquier teléfono del mundo instala software. En iOS no hay segundo canal, y en Android las alternativas son lo bastante técnicas como para que la mayoría no las use.

Aquí la historia deja de ser rusa. Cuando Apple retiró en marzo las aplicaciones VPN en Rusia, el aviso a los desarrolladores decía que la aplicación «incluía contenido ilegal en Rusia». Cuando Apple vació de VPN la App Store china en julio de 2017, el aviso decía que las aplicaciones «incluyen contenido ilegal en China». La misma frase, el mismo mecanismo, nueve años y un país de diferencia. La plantilla no pertenece a ningún gobierno en concreto. Está al alcance de todos, y esa misma tienda ya sirvió para borrar un producto ruso en todo el mundo cuando Apple eliminó VK globalmente.

Qué pide Human Rights Watch y qué no

Aquí conviene ser exactos, porque el informe se resume como una exigencia a Apple y Google de dejar de obedecer. El texto es más prudente. Pide a las empresas tecnológicas que resistan la presión de los Estados, y a otros gobiernos y organizaciones que apoyen las herramientas de acceso a la información. No hay una lista de exigencias dirigida a ninguna de las dos compañías.

Esa prudencia no es timidez, refleja la posición real de las empresas. A Google lo multaron por distribuir VPN en Play. A Apple le llega un aviso de que una aplicación infringe la ley rusa. Negarse significa multas y, más adelante, la pregunta de si la empresa opera en el país. «Resistid la presión» se escribe fácil y sale caro, y el informe no finge lo contrario.

Qué cambia esto para quien lee fuera de Rusia

Directamente, hoy nada. Indirectamente, enseña dónde aterriza de verdad la presión. Cualquier discusión sobre cifrado y elusión llega tarde o temprano al punto en que el Estado no puede romper la tecnología. A partir de ahí deja de intentarlo y se dirige a quien reparte el software. La empresa del medio no es parte del conflicto ni tiene interés en él, y justo por eso es el mejor sitio donde apretar.

La lectura práctica para el usuario es más sosa: una aplicación de la que dependes puede desaparecer de tu tienda sin que en tu dispositivo haya cambiado nada, y la copia instalada deja de recibir actualizaciones. Conviene saberlo antes de que importe, y por eso en los países con filtrado intenso la gente guarda ficheros de instalación y rutas alternativas en vez de confiar en que una ficha de tienda siga ahí.