Des sénateurs accusent l'administration Trump de cacher illégalement une décision FISA
Les sénateurs américains Ron Wyden et Adam Schiff accusent l'administration Trump d'enfreindre la loi en gardant secrète une décision de la cour FISA sur la façon dont les services de renseignement fouillent les messages des Américains. Dans une lettre au directeur du renseignement national Jay Clayton et au ministre de la Justice Todd Blanche, révélée par WIRED le 26 octobre, ils exigent d'ici le 6 novembre une explication sur ce retard et les noms des responsables.
La Foreign Intelligence Surveillance Court (FISC) a rendu cette décision en mars 2026. Selon WIRED, la cour a contesté des filtres de recherche permettant aux analystes d'extraire des messages d'Américains des données interceptées sans les autorisations, justifications écrites ou traces exigées par la loi. Elle a malgré tout autorisé une année de surveillance supplémentaire au titre de la section 702 du Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA).
Un délai que l'administration avait accepté
La loi impose de déclassifier et de publier les décisions importantes de la cour FISA. Selon la documentation publique de l'administration elle-même, ces décisions sont examinées en vue de leur publication « dans les 180 jours suivant leur adoption ». Ce délai a expiré le 13 septembre. Le Brennan Center for Justice confirme que l'échéance légale est passée sans aucune publication.
L'administration avait pourtant promis de la publier. En avril, le président de la commission du renseignement du Sénat, Tom Cotton, et son vice-président, Mark Warner, ont demandé la décision sous 15 jours pour éclairer le débat au Sénat. En juillet, interrogé par écrit sur une déclassification avant l'échéance des 180 jours, Todd Blanche a répondu : « Oui. » Jay Clayton, juridiquement chargé de la déclassification en tant que directeur du renseignement national, s'est contenté de dire avant sa confirmation que le gouvernement « travaillait d'arrache-pied pour la déclassifier au plus vite ».
« Si cette administration ne respecte pas cette simple obligation légale, on ne voit pas pourquoi le Congrès ou les Américains devraient lui faire confiance pour respecter les autres limites légales de la section 702 », écrivent Ron Wyden et Adam Schiff.
Ce que l'on sait déjà de la décision de la cour FISA
En avril, le New York Times, citant des éléments de langage non classifiés transmis aux parlementaires, a rapporté que la cour considérait comme des recherches visant des Américains les outils qui réduisent les données interceptées aux messages d'un Américain. Ils sont donc soumis aux mêmes limites, et la cour a ordonné de les refaire. Le ministère de la Justice fait appel des parties de la décision qui restreignent ses filtres, selon une question écrite du sénateur Alex Padilla à Todd Blanche.
Un problème similaire était déjà apparu. Une décision de la cour FISA déclassifiée l'an dernier décrivait un « filtre de participants » du FBI qui permettait aux agents de sélectionner les personnes en contact avec des cibles et de lire leurs messages. En février 2025, le ministère de la Justice a indiqué à la cour que l'outil effectuait des recherches que personne ne comptabilisait. Le FBI l'a désactivé, puis a réactivé une version refaite.
Des fiches d'information des services de renseignement datées de mars 2026 affichent un taux de conformité de 98,9 % pour les recherches du FBI visant des Américains, sans mentionner les conclusions de la cour. L'inspecteur général du ministère de la Justice, dans son examen d'octobre 2025, arrivait à 98,6 % et ne pouvait pas conclure que les problèmes du FBI avec ces requêtes appartenaient « entièrement au passé ». Le sénateur Dick Durbin, qui a lu la décision, a dit à ses collègues en juin qu'elle changerait leur regard sur « le rôle de FISA et les droits des Américains ».
Pourquoi c'est important maintenant
La section 702 a expiré en juin faute de renouvellement par le Congrès, mais la collecte continue sur la base de l'autorisation de la cour de mars, valable jusqu'au 17 mars 2027. Les services de renseignement veulent que le Congrès renouvelle le programme d'ici la fin de l'année. Lundi, Demand Progress et 22 autres organisations, de l'ACLU au Project for Privacy and Surveillance Accountability soutenu par les conservateurs, ont appelé les dirigeants du Congrès à ne pas le renouveler tant que l'administration retient la décision.
Selon les partisans d'une réforme, l'administration pourrait tenter de glisser le renouvellement dans la loi annuelle sur la défense, que le Congrès adopte généralement en décembre. C'est ainsi que le programme avait été prolongé de quatre mois en 2023. Ni la version de la Chambre ni celle du Sénat ne le prévoient pour l'instant. La Maison Blanche, le bureau du directeur du renseignement national et le ministère de la Justice n'ont pas répondu aux questions de WIRED.
