La Commissione europea ha comunicato a TikTok che, in via preliminare, viola il Digital Services Act nel modo in cui gestisce gli account dei minori. Nelle conclusioni del 24 luglio 2026, Bruxelles contesta che la piattaforma consenta ancora ai minori di rendere pubblici i propri profili - così i loro contenuti diventano visibili anche a chi non ha un account TikTok - e che i video dei sedicenni e diciassettenni possano finire nel feed For You di qualunque utente. La sanzione possibile è pesante, fino al 6 % del fatturato annuo globale. Casi come questo tendono a finire nello stesso punto: controlli dell'età più severi, che vanno ben oltre i minori e toccano la privacy di tutti.
Che cosa ha davvero rilevato la Commissione
Le conclusioni preliminari sono circoscritte e precise. L'obiezione della Commissione non è che TikTok non abbia funzioni di sicurezza, ma che le sue impostazioni predefinite facciano la cosa sbagliata. Secondo Bruxelles, un minore può rendere pubblico un account, e a quel punto chiunque, comprese persone senza account TikTok, può vederne i contenuti. I post degli adolescenti più grandi possono poi essere raccomandati a tutta la piattaforma dall'algoritmo. Le autorità hanno anche affermato che persino gli account privati sono troppo facili da trovare, perché emergono dalle liste di follower e seguiti di altri utenti.
- Il problema delle impostazioni: gli account dei minori possono essere pubblici, così gli estranei vedono i contenuti senza un account.
- Il problema della portata: i contenuti dei sedicenni e diciassettenni possono essere raccomandati a qualunque utente tramite il feed For You.
- Il problema della reperibilità: gli account privati restano rintracciabili tramite le liste di follower e seguiti.
La Commissione propone di ribaltare le impostazioni predefinite: i contenuti di un minore dovrebbero essere visibili solo ai follower che ha accettato e non dovrebbero essere raccomandati fuori dalla piattaforma. La vicepresidente esecutiva Henna Virkkunen l'ha inquadrata come un dovere di progettazione: la legge "impone alle piattaforme di integrare le tutele nel design dei propri servizi e di risponderne quando queste falliscono". Il portavoce della Commissione Thomas Regnier è stato più netto: "I contenuti dei minori non devono mai essere visibili agli estranei".
È una fase preliminare, non un verdetto
È anche il secondo fronte che la Commissione apre contro TikTok, distinto da un procedimento di febbraio sul design che crea dipendenza, come lo scorrimento infinito e la riproduzione automatica. Sulla fase conviene essere precisi, perché i titoli tendono a saltarla. Sono conclusioni preliminari, in sostanza un atto d'accusa formale. TikTok può ora consultare il fascicolo e rispondere per iscritto prima di qualsiasi decisione di non conformità, una fase che può durare mesi. Solo dopo Bruxelles potrà emettere una decisione formale, ordinare modifiche e imporre sanzioni. TikTok afferma che la protezione dei minori è "un obiettivo che condividiamo", cita oltre 50 funzioni di sicurezza per adolescenti e impostazioni private per impostazione predefinita per gli under 18, e contesta la lettura giuridica della Commissione. Il divario tra "gli account possono essere pubblici" e "privati per impostazione predefinita" è esattamente ciò su cui ora si discuterà.
Perché un caso di privacy diventa una storia di verifica dell'età
Ecco il meccanismo che conta per il lettore. Quando un'autorità dice a una piattaforma che le sue impostazioni per i minori sono illegittime, la risposta conforme più economica è sapere con certezza quali utenti sono minori. Questo significa una verifica dell'età più forte, e la verifica dell'età significa controllare l'identità o stimare l'età di tutti, adulti compresi. La stessa logica è già visibile in tutto il continente e oltre. Il Regno Unito ha condotto una consultazione sulla verifica dell'età che ha toccato persino i servizi VPN, e negli USA alla legge del Missouri sulla verifica dell'età è seguito un balzo della domanda di VPN. Ogni volta che si alza un muro anagrafico, una parte degli utenti lo aggira.
Non è tanto una scappatoia quanto una reazione umana prevedibile, ed è per questo che l'applicazione della sicurezza dei minori e l'uso delle VPN si muovono insieme. Non appena un servizio deve filtrare i contenuti in base all'età verificata, chi resta fuori - prima gli adolescenti, ma anche gli adulti attenti alla privacy - ricorre a uno strumento che cambia la posizione apparente e nasconde il controllo alla rete locale. È lo schema dietro l'impennata di interesse per gli strumenti per aggirare la censura e il filtraggio a livello di rete ogni volta che una grande piattaforma stringe l'accesso.
Il quadro europeo più ampio
Il caso TikTok non è isolato. È una mossa in più in un'ampia spinta europea a rendere le piattaforme responsabili di chi vede cosa, parallela a una lista crescente di divieti nazionali dei social media per i minori, dall'Australia alla UE. Alcune di queste misure puntano dritto a TikTok: l'Indonesia, per esempio, si è mossa per vietare i social media, TikTok compreso, ai minori di 16 anni. I critici della tendenza, con Pavel Durov tra i più rumorosi, sostengono che la protezione dei minori stia diventando la confezione di un controllo più ampio su internet. Le conclusioni su TikTok sono al tempo stesso un vero caso di sicurezza nel merito e un dato in questo dibattito più grande.
Per un utente comune la lezione pratica non riguarda questa singola piattaforma ma la direzione di marcia. Le regole sui contenuti per i minori diventano regole di verifica per tutti, e le regole di verifica diventano un incentivo silenzioso a dimostrare chi sei prima di poter navigare. Una VPN non verifica la tua età e non è un modo per eludere tutele legittime dell'infanzia, ma riporta la cifratura e la posizione della tua connessione sotto il tuo controllo proprio nel momento in cui sempre più parti di internet ti chiedono prima di identificarti.
