Freedom House: la libertà di internet cala per il 16° anno, l'Iran tra i peggiori

La libertà di internet nel mondo è diminuita per il 16° anno consecutivo, secondo il rapporto annuale Freedom on the Net pubblicato da Freedom House il 22 ottobre. Tra giugno 2025 e maggio 2026 la situazione è peggiorata in 16 dei 38 paesi esaminati ed è migliorata in 8. L'Iran ha registrato il calo più forte dell'anno e si unisce a Cina e Myanmar tra i paesi peggiori per la libertà online. L'Estonia, con 91 punti su 100, è risultata la più libera.

«I regimi autoritari stanno trasformando internet in un sistema di controllo, decidendo chi può connettersi, che cosa può vedere e se può essere ascoltato», ha dichiarato Kian Vesteinsson, autore del rapporto e vicedirettore della ricerca di Freedom House.

Iran e Russia isolano i propri utenti dall'internet globale

Il punteggio dell'Iran è sceso a 9 su 100. Dopo le proteste che a gennaio si sono estese a tutto il paese, le autorità hanno spento internet quasi del tutto per 20 giorni. Quando Stati Uniti e Israele hanno avviato gli attacchi a fine febbraio, il governo ha imposto un blackout nazionale di circa 88 giorni, il più lungo registrato nelle 16 edizioni del rapporto. A maggio i provider vendevano pacchetti «Internet Pro» con accesso all'internet globale a cinque volte il prezzo normale, a patto di accettare la sorveglianza. Le autorità hanno inoltre aumentato i prezzi delle VPN statali e disturbato i segnali di Starlink.

La Russia ha ottenuto 16 punti. A settembre 2025 il governo ha istituito un registro dei «servizi socialmente rilevanti», come i media statali, VK e il messenger statale Max, che i provider devono mantenere raggiungibili durante i blackout. Una legge firmata a febbraio consente all'FSB di ordinare blackout sulla base di un decreto presidenziale. A marzo Mosca è rimasta 19 giorni senza internet mobile. Nello stesso mese, secondo il rapporto, le autorità hanno chiesto ai provider di bloccare chi usa una VPN, e il gruppo di ricerca RKS Global ha rilevato che molti grandi servizi russi controllavano i propri utenti alla ricerca di traffico VPN.

I controlli dell'età si diffondono più in fretta delle tutele

A giugno 2026, 10 dei 38 paesi avevano proposto, approvato o applicato leggi sulla verifica dell'età per i social network o altri contenuti non pornografici. Il divieto dei social per i minori di 16 anni in Australia è in vigore da dicembre 2025 e a marzo aveva portato alla cancellazione di circa 5 milioni di account. Freedom House cita i primi sondaggi, secondo cui molti adolescenti usano ancora le piattaforme, a volte ingannando la scansione del volto o la verifica dell'età. L'Indonesia ha introdotto un proprio divieto per i minori di 16 anni a marzo 2026, e ad aprile il parlamento turco ha approvato un testo che affiderebbe tutte le verifiche al sistema d'identità statale e-Devlet, legando di fatto ogni account a un nome reale. L'elenco dei paesi con questi divieti continua ad allungarsi.

Il rapporto segnala anche i rischi dei controlli stessi. A ottobre 2025 Discord ha reso noto che un fornitore di assistenza che gestiva i ricorsi sull'età era stato violato, con la possibile esposizione di 70.000 foto di documenti d'identità. Negli Stati Uniti 19 stati su 50 hanno approvato leggi sull'età minima per i social, ma i tribunali ne hanno sospese la maggior parte. Freedom House cita in particolare una legge dello Utah di marzo 2026 che obbliga i siti per adulti a capire se i visitatori dello Utah aggirano la verifica dell'età con una VPN. Secondo il rapporto, i siti rischiano così di dover trattare il traffico cifrato come sospetto. Il punteggio degli Stati Uniti è rimasto a 73.

Bangladesh e Georgia vanno in direzioni opposte

Il Bangladesh ha registrato il miglioramento più ampio per il secondo anno di fila. Per la prima volta dal 2016 il paese ha passato un anno senza blackout di internet, anche se oltre 280 giornalisti devono affrontare accuse di natura politica. Al secondo posto c'è il Gambia. La Georgia è scesa da «libera» a «parzialmente libera» perché le autorità hanno continuato a reprimere l'attivismo online, e anche Giordania e Nigeria hanno registrato cali significativi.

Questa edizione copre 38 paesi contro i 72 dell'anno scorso, perché Freedom House ha sospeso l'analisi di 34 di essi. Tra le raccomandazioni, chiede ai provider di pubblicare gli ordini di blackout che ricevono e al governo statunitense di continuare a finanziare l'Open Technology Fund, che sostiene gli strumenti contro la censura. «I dittatori investono per tenere le persone disconnesse. Noi dobbiamo investire perché la censura fallisca», ha detto Vesteinsson.