California ha dado marcha atrás en una de las propuestas de verificación de edad más amplias de Estados Unidos. El 16 de julio de 2026, los legisladores eliminaron del proyecto de ley A.B. 1856 la disposición que habría obligado a cada navegador y cada sitio web a comprobar la edad de los usuarios - un plan que los críticos calificaban de rastreador de edad para toda la web abierta. Es una auténtica victoria para la privacidad. Pero el núcleo de la maquinaria de age-gating de California queda intacto, y para quienes valoran el anonimato en la red, es precisamente esa parte la que importa.
Qué se recortó y qué sobrevivió
Para entender la retirada hay que conocer las dos leyes que la sustentan. A.B. 1043, aprobada en 2025, es el cimiento: a partir de enero de 2027 obliga a los sistemas operativos y a las tiendas de aplicaciones a recopilar la edad de cada usuario, clasificar a la gente en franjas de edad y exponer esa franja a los desarrolladores de aplicaciones. A.B. 1856 era una enmienda destinada a ampliar esa lógica - y en su versión más peligrosa habría arrastrado a los navegadores y los sitios web al mismo régimen.
Esa ampliación es la que la legislatura acaba de abandonar. Los navegadores y los sitios web quedan fuera. Una enmienda anterior ya había eximido a los sistemas operativos de código abierto, por lo que la organización de derechos digitales EFF retiró su oposición concretamente a A.B. 1856. Lo que permanece plenamente en vigor es la propia A.B. 1043: los sistemas operativos y las tiendas de aplicaciones de tu teléfono seguirán teniendo que saber cuántos años tienes.
Por qué el "núcleo" es el verdadero problema
Sobre el papel, A.B. 1043 no exige de forma explícita una verificación estricta con documento. En la práctica, crea una responsabilidad de hasta 7.500 dólares por cada menor afectado - y esa etiqueta es un poderoso incentivo para recopilar de más. Ante ese riesgo, las plataformas tiran de la opción más defendible: verificación de identidad real, subida de documentos, biometría. Una ley que dice evitar la verificación obligatoria termina empujando a toda la industria justo hacia ella.
La objeción de la EFF es rotunda y constitucional: "nadie debería tener que facilitar o verificar su edad para acceder a internet". El mecanismo, además, se sortea de forma trivial - un usuario puede simplemente mentir sobre su edad, sin penalización para el desarrollador - de modo que carga a los adultos honestos mientras apenas frena a quien está decidido a esquivarlo. Es el mismo enfoque a nivel de sistema operativo que analizamos en Illinois HB 5511, la ley que haría que tu teléfono conociera tu edad: la comprobación de edad migra de los sitios individuales al propio dispositivo, donde es mucho más difícil escapar de ella.
El patrón entre los estados
El retroceso parcial de California es un dato dentro de un panorama nacional caótico. Allí donde estas leyes entran en vigor, empujan de forma fiable a la gente hacia las VPN: cuando la ley de verificación de edad de Misuri entró en vigor, la demanda de VPN se disparó casi de la noche a la mañana, con adultos que se negaron a entregar sus documentos a cada sitio. Allí donde intervienen los tribunales, las leyes tropiezan a menudo: un juez federal bloqueó la ley de Nebraska sobre verificación de edad en redes sociales por motivos de libertad de expresión. California añade un tercer desenlace: una legislatura que, bajo presión, estrecha voluntariamente su propio texto.
En conjunto, el mensaje es que la verificación de edad no es ni un asunto cerrado ni algo inevitable. Se combate línea a línea, estado a estado - y cada retroceso, bloqueo o recorte gana tiempo y preserva un poco más de internet anónimo.
Para el usuario corriente, la lección es la que estas batallas no dejan de enseñar: a medida que el aparato de comprobación de edad se hunde en el sistema operativo y la tienda de aplicaciones, la capacidad de acceder a internet sin difundir tu identidad se convierte en algo que hay que proteger de forma activa. Una VPN fiable no exime a nadie de la ley, pero sigue siendo una herramienta clave de privacidad para mantener tu ubicación y tu navegación lejos de cada servicio que prefiere exigir tu documento antes que respetar tu anonimato.
