La California ha fatto marcia indietro su una delle proposte di verifica dell'età più ampie degli Stati Uniti. Il 16 luglio 2026 i legislatori hanno rimosso dal disegno di legge A.B. 1856 la norma che avrebbe obbligato ogni browser e ogni sito web a verificare l'età degli utenti - un piano che i critici definivano un tracciatore di età per tutto il web aperto. È una vera vittoria per la privacy. Ma il cuore della macchina di age-gating californiana resta intatto, e per chi tiene all'anonimato in rete è proprio quella parte a contare.
Cosa è stato tagliato e cosa è sopravvissuto
Per capire la ritirata servono le due leggi dietro di essa. A.B. 1043, approvata nel 2025, è la base: da gennaio 2027 obbliga i sistemi operativi e gli app store a raccogliere l'età di ogni utente, a suddividere le persone in fasce d'età e a esporre quella fascia agli sviluppatori di app. A.B. 1856 era un emendamento pensato per estendere quella logica - e nella sua versione più pericolosa avrebbe trascinato browser e siti web nello stesso regime.
È proprio quell'estensione che la legislatura ha appena abbandonato. Browser e siti web sono fuori. Un emendamento precedente aveva già esentato i sistemi operativi open source, motivo per cui l'organizzazione per i diritti digitali EFF ha ritirato la sua opposizione specificamente ad A.B. 1856. Ciò che resta pienamente in vigore è A.B. 1043 stessa: i sistemi operativi e gli app store del tuo telefono dovranno comunque sapere quanti anni hai.
Perché il "cuore" è il vero problema
Sulla carta, A.B. 1043 non richiede esplicitamente una rigida verifica dei documenti. In pratica crea una responsabilità fino a 7.500 dollari per ogni minore coinvolto - e quel cartellino è un potente incentivo a raccogliere troppo. Di fronte a quel rischio, le piattaforme puntano all'opzione più difendibile: verifica dell'identità reale, caricamento di documenti, biometria. Una legge che dichiara di evitare la verifica obbligatoria finisce per spingere l'intera industria esattamente lì.
L'obiezione dell'EFF è netta e costituzionale: "nessuno dovrebbe dover fornire o verificare la propria età per accedere a internet". Il meccanismo, inoltre, si aggira banalmente - un utente può semplicemente mentire sull'età, senza penalità per lo sviluppatore - e così grava sugli adulti onesti mentre a malapena ferma chi è deciso a eluderlo. È lo stesso approccio a livello di sistema operativo che abbiamo esaminato in Illinois HB 5511, la legge che farebbe conoscere al tuo telefono la tua età: il controllo dell'età migra dai singoli siti giù nel dispositivo stesso, dove è molto più difficile sfuggirgli.
Lo schema tra gli stati
Il dietrofront parziale della California è un dato in un quadro nazionale caotico. Dove queste leggi entrano in vigore, spingono immancabilmente le persone verso le VPN: quando la legge sulla verifica dell'età del Missouri è entrata in vigore, la domanda di VPN è schizzata quasi da un giorno all'altro, con gli adulti che si sono rifiutati di consegnare i documenti a ogni sito. Dove intervengono i tribunali, le leggi spesso inciampano: un giudice federale ha bloccato la legge del Nebraska sulla verifica dell'età nei social media per motivi di libertà di parola. La California aggiunge un terzo esito: una legislatura che, sotto pressione, restringe volontariamente il proprio testo.
Nel complesso, il messaggio è che la verifica dell'età non è né una questione chiusa né un destino ineluttabile. La si combatte riga per riga, stato per stato - e ogni ritirata, blocco o restringimento guadagna tempo e preserva un po' più di internet anonimo.
Per l'utente comune, la lezione è quella che queste battaglie continuano a insegnare: man mano che l'apparato di controllo dell'età sprofonda nel sistema operativo e nell'app store, la capacità di raggiungere internet senza trasmettere la propria identità diventa qualcosa da proteggere attivamente. Una VPN affidabile non esonera nessuno dalla legge, ma resta uno strumento chiave di privacy per tenere la tua posizione e la tua navigazione lontane da ogni servizio che preferisce pretendere il documento anziché rispettare l'anonimato.
