Le Tor Project suspend la promotion commune avec Mullvad après un don d'un cofondateur

Le Tor Project a suspendu la promotion commune avec Mullvad VPN après un don politique de l'un des cofondateurs de l'entreprise, mais il continuera à travailler avec Mullvad sur le Mullvad Browser. « Nous ne mettons pas fin à la relation, mais nous fixons des limites claires », a écrit Tor dans un communiqué du 9 octobre. Cette décision fait suite aux critiques d'une partie de la communauté de Tor au sujet d'un don que le cofondateur de Mullvad Daniel Berntsson a fait en 2025.

Le don

Berntsson, qui détient et dirige Mullvad avec Fredrik Strömberg, a donné 5 millions de couronnes suédoises (environ 514 000 dollars) de sa poche à Örebropartiet, un parti populiste local de la ville d'Örebro qui réclame des limites strictes à l'immigration et la « remigration », c'est-à-dire le renvoi des immigrés vers leur pays d'origine. Le magazine suédois Flamman a repéré ce don dans le rapport de revenus du parti et l'a révélé cet été. Selon Flamman, il représentait 72 % des revenus du parti pour 2025 et constituait le plus gros don privé individuel reçu par un parti suédois cette année-là. Berntsson l'a confirmé et l'a qualifié de personnel.

Mullvad a déclaré que ce don « ne fait pas partie des valeurs ni de la mission de Mullvad ». Strömberg, l'autre directeur général de l'entreprise, a dit à TechRadar : « Je n'aime pas qu'il ait fait ce don. » Certains clients ont annoncé résilier leur abonnement, et certains affirment que Mullvad leur a remboursé la part inutilisée de leur paiement.

Ce que Tor change

Tor, qui teste aussi sa propre application VPN pour Android, affirme avoir décidé après avoir échangé avec sa communauté, sondé ses équipes et mené une analyse financière selon plusieurs scénarios. Le co-branding proactif et la promotion commune avec Mullvad sont suspendus. Tor a aussi revu la façon dont il décrit et recommande le Mullvad Browser sur ses propres canaux, et modifié des formulations qui laissaient entendre un alignement plus large entre les valeurs des deux organisations.

Le travail technique se poursuit dans le cadre de ce que Tor appelle un « accord à portée étroite ». Le Mullvad Browser, lancé en 2023, est une version du Tor Browser conçue pour être utilisée avec un VPN plutôt qu'avec le réseau Tor. Selon Tor, la collaboration a facilité la maintenance et l'audit de son propre code, lui apporte des retours d'utilisateurs au-delà de son public de base, lui permet de tester des fonctionnalités avec moins de risques avant qu'elles n'arrivent dans le Tor Browser, et met un autre outil de confidentialité libre et open source entre les mains du public. Le projet reconnaît que ce compromis ne satisfera pas tout le monde et lui coûte une part de la confiance de sa communauté.

Pourquoi cela compte pour les utilisateurs de VPN

Rien dans cette polémique ne concerne la technologie de Mullvad. La politique de non-conservation des journaux de l'entreprise et ses comptes anonymes, fondés sur un numéro, sont inchangés. Le problème est celui que rencontre chaque client de VPN : en payant un VPN, on fait confiance à ses propriétaires, et on les finance aussi. Pour Mullvad, une entreprise qui se vend en défendant la vie privée et la liberté d'expression, les opinions politiques d'un copropriétaire sont entrées dans ce choix. La réponse de Tor : garder la collaboration sur le code et abandonner l'image de marque commune.